Investigadores de la Universidad de Medicina de Nueva York en los Estados Unidos han identificado factores que causarían la incidencia del cáncer inflamatorio de mama, una enfermedad mortal que consiste en el crecimiento de tejido cancerígeno que deriva por lo general en metástasis muy rápidamente en el cuerpo del paciente.
El estudio ha sido publicado en la revista “Nature” dando datos informativos sobre este tipo de cáncer y sus orígenes.
Por un lado se determinó que el cáncer inflamatorio de mamas es consecuencia del exceso de una proteína, identificada como eIF4GI. Esta proteína ayudaría por un lado a que las células cancerosas sean más adhesivas y se transformen rápidamente en tumores metastásicos.
Vale advertir la naturaleza extremadamente maligna de este tipo de cáncer, que al mismo tiempo representa entre el 1 y el 2 por ciento de tumores de mama que invaden el cuerpo de afectadas.
lunes, 27 de julio de 2009
martes, 21 de julio de 2009
TRATAMIENTOS DE LA PSORIASIS
El Doctor Rafael Martín García, dermatólogo y catedrático asociado del Departamento de Dermatología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico, dijo en una rueda de prensa el dia viernes 17 de julio, que pese a que no hay ninguna cura conocida para la psoriasis, existen innovadoras opciones para el tratamiento, las cuales ayudan a controlar los síntomas asociados con la enfermedad.
“Las terapias biológicas es el tratamiento recientemente aprobado, que incluye medicinas como el adalimumab. Este tratamiento ofrece a los dermatólogos una nueva opción terapéutica para ayudar a aliviar la gama de los signos y síntomas de la psoriasis.”, dijo Martín García.
“Las terapias biológicas es el tratamiento recientemente aprobado, que incluye medicinas como el adalimumab. Este tratamiento ofrece a los dermatólogos una nueva opción terapéutica para ayudar a aliviar la gama de los signos y síntomas de la psoriasis.”, dijo Martín García.
miércoles, 15 de julio de 2009
Nuevo escáner para detectar cáncer.
Nuevo escáner que recuerda el tricorder de Star Trek podría detectar el cáncerSegún un artículo publicado esta semana en Guardian Unlimited, los científicos están a punto de desarrollar un escáner al estilo Star Trek, capaz de captar signos de enfermedad y ofrecer un diagnóstico simplemente con pasar una onda sobre el cuerpo del paciente.Los investigadores descubrieron que los rayos X en pacientes con cáncer muestran unos patrones que pueden desvelar el perfil genético de sus tumores. Estas huellas genéticas se pueden utilizar posteriormente para determinar el tratamiento del paciente.La técnica proporciona al médico información sobre el progreso del cáncer del paciente, algo que hasta ahora solo era posible por medio de una biopsia. Los investigadores creen que este sistema, que de momento es del tamaño de un cobertizo, podría servir finalmente para diagnosticar otras enfermedades además del cáncer.Según Howard Chang, genetista de la Universidad de Stanford, en California, y coautor del estudio, que se ha publicado en la revista Nature Biotechnology, se podría utilizar este sistema para desvelar múltiples características de enfermedades, algo que permitiría llevar a cabo una medicina más personalizada, en la que las decisiones sobre el diagnóstico y tratamiento se basaran exactamente en lo que está sucediendo en el paciente.El equipo examinó los rayos X de pacientes con cáncer de hígado e identificó más de 100 patrones que correspondían a niveles de expresión genética en el interior de los tumores. Utilizando tan solo 28 de estos patrones, los investigadores fueron capaces de elaborar el 80% del perfil genético de los tumores, compuesto de más de 5.000 genes individuales.
FIV, chip con la historia del paciente o células madre, desarrollos científico del Siglo XXI
La fecundación "in vitro" (FIV), la colocación bajo la piel de un chip o tarjeta que acumule la historia clínica del paciente, la medicina individualizada o la regeneración de tejidos con el uso de células madre, son algunos de los desarrollos científicos que revolucionarán la medicina del siglo XXI.
Así se pone de manifiesto en el libro "La Medicina del futuro", editado por el Grupo Valenciano del Capítulo Español del Club de Roma, que incluye una recopilación de artículos de una veintena de destacados especialistas en medicina regenerativa y reproductiva, oncología, cardiología o trasplantes.
Los premios Rey Jaime I Rafael Carmena, Rafael Matesanz, Ciril Rozman y Justo García de Yébenes; así como José Mir, Carlos Simón, Antonio Pellicer, Rubén Moreno, Carlos Guillem, Emilio Barberá o Juan Martínez León, entre otros, aportan textos con el objetivo de dar una visión humanística sobre la medicina del futuro.
La edición, presentada esta tarde, se vertebra en torno a la medicina asistencial, medicina interna, regenerativa y reproductora, y también incluye los avances en la oncología o en las prácticas ligadas a la reproducción humana asistida.
Para el Club de Roma, que ha editado el libro en colaboración con el Hospital La Ribera, la medicina es una "revolución silenciosa que debe estar presente en todo el planeta, impidiendo que se produzcan una brecha social en la humanidad".
En el libro, el director del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI), Antonio Pellicer, señala que las sociedades "evolucionan al igual que las demandas sociales", y destaca que la esterilidad no se consideró un problema hasta 1978, momento en el que surgieron los primeros niños probeta.
En la actualidad, entre el tres y el cinco por ciento de los niños que nacen cada año lo hacen gracias a las técnicas de reproducción asistida, según Pellicer, quien ha agregado que en un futuro las mujeres se plantearán la congelación de óvulos con el fin de posponer la maternidad y desarrollarse profesionalmente.
El director de la Fundación Valenciana de Estudios Avanzados, Emilio Barberá, destaca como una innovación en el tratamiento el tipaje genético de un paciente, acumulando su historia clínica en un chip o tarjeta, que se insertaría bajo la piel y permitiría al facultativo su consulta de modo directo.
Por su parte, el jefe de Servicio de Dermatología del Instituto Valenciano de Oncología (IVO), Carlos Guillem, hace referencia al factor sociológico por el cual se percibe el bronceado como un factor de belleza pero que incrementa la aparición del cáncer de piel.
"No existe la misma conciencia social de la importancia de evitar la exposición al sol, como existe con la lucha contra el tabaquismo", ha señalado Guillem.
El director general del Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) de Valencia, Rubén Moreno, asegura que la utilización de las células madre representa "tanto un reto como una oportunidad en lo que se denomina medicina regenerativa".
En el libro, también destaca que se camina hacia la llamada "medicina individualizada", una "revolución" basada en prescribir en función del fenotipo -de las características genéticas del individuo- que traerá consigo diagnósticos más precisos.
También optimizará las estrategias terapéuticas, ajustando los fármacos, evitando, no solo los efectos adversos indeseados, sino los costes asistenciales indeseados, y evitando de forma precoz nuevas enfermedades.
Así se pone de manifiesto en el libro "La Medicina del futuro", editado por el Grupo Valenciano del Capítulo Español del Club de Roma, que incluye una recopilación de artículos de una veintena de destacados especialistas en medicina regenerativa y reproductiva, oncología, cardiología o trasplantes.
Los premios Rey Jaime I Rafael Carmena, Rafael Matesanz, Ciril Rozman y Justo García de Yébenes; así como José Mir, Carlos Simón, Antonio Pellicer, Rubén Moreno, Carlos Guillem, Emilio Barberá o Juan Martínez León, entre otros, aportan textos con el objetivo de dar una visión humanística sobre la medicina del futuro.
La edición, presentada esta tarde, se vertebra en torno a la medicina asistencial, medicina interna, regenerativa y reproductora, y también incluye los avances en la oncología o en las prácticas ligadas a la reproducción humana asistida.
Para el Club de Roma, que ha editado el libro en colaboración con el Hospital La Ribera, la medicina es una "revolución silenciosa que debe estar presente en todo el planeta, impidiendo que se produzcan una brecha social en la humanidad".
En el libro, el director del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI), Antonio Pellicer, señala que las sociedades "evolucionan al igual que las demandas sociales", y destaca que la esterilidad no se consideró un problema hasta 1978, momento en el que surgieron los primeros niños probeta.
En la actualidad, entre el tres y el cinco por ciento de los niños que nacen cada año lo hacen gracias a las técnicas de reproducción asistida, según Pellicer, quien ha agregado que en un futuro las mujeres se plantearán la congelación de óvulos con el fin de posponer la maternidad y desarrollarse profesionalmente.
El director de la Fundación Valenciana de Estudios Avanzados, Emilio Barberá, destaca como una innovación en el tratamiento el tipaje genético de un paciente, acumulando su historia clínica en un chip o tarjeta, que se insertaría bajo la piel y permitiría al facultativo su consulta de modo directo.
Por su parte, el jefe de Servicio de Dermatología del Instituto Valenciano de Oncología (IVO), Carlos Guillem, hace referencia al factor sociológico por el cual se percibe el bronceado como un factor de belleza pero que incrementa la aparición del cáncer de piel.
"No existe la misma conciencia social de la importancia de evitar la exposición al sol, como existe con la lucha contra el tabaquismo", ha señalado Guillem.
El director general del Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) de Valencia, Rubén Moreno, asegura que la utilización de las células madre representa "tanto un reto como una oportunidad en lo que se denomina medicina regenerativa".
En el libro, también destaca que se camina hacia la llamada "medicina individualizada", una "revolución" basada en prescribir en función del fenotipo -de las características genéticas del individuo- que traerá consigo diagnósticos más precisos.
También optimizará las estrategias terapéuticas, ajustando los fármacos, evitando, no solo los efectos adversos indeseados, sino los costes asistenciales indeseados, y evitando de forma precoz nuevas enfermedades.
lunes, 6 de julio de 2009
La Medicina Individualizada abre nuevas posibilidades en la prevención y tratamiento de enfermedades.
Curso de verano de la UCM “La Biotecnología aplicada a la Medicina Personalizada en los distintos ámbitos de la salud: Un abordaje global”.
Madrid, 23 de junio de 2009. Los avances en Biotecnología Molecular están permitiendo la identificación de aquellos genes ligados al desarrollo de determinadas enfermedades con un alto impacto en la población, como las cardiovasculares. Esto hace posible la adopción de medidas de prevención en aquellos individuos con mayor predisposición de padecerlas, así como el desarrollo de medicamentos específicos más eficaces y con menos efectos secundarios.Éste será uno de los temas que se abordarán durante Curso “La Biotecnología aplicada a la Medicina Personalizada en los distintos ámbitos de la salud: Un abordaje global”, según explicó hoy el profesor Miguel Pocovi, director de estas sesiones científicas. Este encuentro, que se celebrará en el marco de los Cursos de Verano de la Universidad Complutense en El Escorial, entre los días 6 y 10 de julio, está patrocinado por Grupo Ferrer y reunirá a expertos de diferentes ámbitos, para analizar los avances en Medicina Individualizada y su impacto en la sociedad.“Nuestro principal objetivo es dar a conocer a los participantes cómo la Medicina puede utilizar la información de los genes, proteínas y ambiente de una persona para prevenir, diagnosticar y tratar enfermedades”, explica el profesor Pocovi, para quien los avances en biología molecular supondrán importantes cambios en la forma de abordar determinadas enfermedad e, incluso, en la organización de los sistemas sanitarios.Enfermedades cardiovasculares, muerte súbita y nutrigenéticaA lo largo de cinco días, se presentarán los últimos avances clínicos, fruto de las líneas de investigación innovadoras que se han desarrollado en los últimos años y que han destacado por su contribución al desarrollo de la Medicina Personalizada. Además, se analizarán las nuevas herramientas diagnósticas que facilitan al clínico la interpretación del riesgo de determinadas enfermedades, tales como la de la muerte súbita o las patologías cardiovasculares y se reflexionará acerca de los cambios que biotecnológica genera en nuestra sociedad, en la industria farmacéutica y, en los sistemas de salud públicos.Para ello, se ha contado con expertos de primer nivel, entre los que destaca Valentín Fuster, director científico del Centro Nacional de Investigación Cardiovascular; Jaume Marrugat, coordinador de la Red de Investigación Cardiovascular Heracles; Roberto Elosúa, Coordinador del Grupo de Epidemiología y Genética Cardiovascular de IMIM; Ramón Brugada, responsable de la primera Unidad de Muerte Súbita de España, Jose Mª Ordovás, director de Laboratorio de Genómica y Nutrición de la Universidad de Tufts; Julio Benítez, Catedrático de Farmacología de la Universidad de Extremadura; José Luis López Sendón, Jefe del Servicio de Cardiología del Hospital La Paz; José Antonio Casanovas, de la Unidad de Investigación Cardiovascular del Instituto Aragonés de la Salud; Ignacio Fernández Lozano, director de la Unidad de Arritmias del Hospital Puerta de Hierro y Jesús Millán, jefe del servicio de Medicina Interna del Hospital Gregorio Marañón.“Contamos con un programa de gran calidad, integrado por especialistas de diferentes ámbitos que nos acercarán a los últimos avances en medicina individualizada y, más concretamente, en ámbitos de tanta relevancia como las enfermedades cardiovasculares, la muerte súbita o la nutrigenética”, señala Miguel Pocovi.En este sentido se pronunció José Luis Fumanal, director general de Grupo Ferrer, quien destacó que el desarrollo de la medicina individualizada está marcando importante cambios en la forma de entender las enfermedades y, especialmente, en su abordaje. “Para Ferrer, una compañía comprometida con el desarrollo e investigación de nuevos medicamentos y sistemas de diagnóstico, es fundamental contribuir a la divulgación de los conocimientos científicos y sus implicaciones en la sociedad”, añadió.En la misma línea, Alfredo Gracia, director de Ferrer inCode (Grupo Ferrer), subrayó que ofrecer servicios de medicina personalizada, que faciliten a los profesionales sanitarios la toma de decisiones, “es fundamental para conseguir mejorar los objetivos terapéuticos del tratamiento y, por tanto, la calidad de vida de los pacientes”.Como conclusión, el profesor Jordi Matías-Guiu, coordinador de Salud de los cursos de verano de la UCM subrayó que esta iniciativa “está en la línea de los cursos de verano, en el sentido que aporta el conocimiento y la discusión de las nuevas oportunidades, y que, como todos los cursos que se ofrecen, cuenta con profesores y profesionales de alto nivel, lo que supondrá para los alumnos que asistan conocer de forma muy completa lo que representa la aplicación de la Biotecnología a la salud. Este interesante curso se suma a la gran oferta en materia de salud de este año
Madrid, 23 de junio de 2009. Los avances en Biotecnología Molecular están permitiendo la identificación de aquellos genes ligados al desarrollo de determinadas enfermedades con un alto impacto en la población, como las cardiovasculares. Esto hace posible la adopción de medidas de prevención en aquellos individuos con mayor predisposición de padecerlas, así como el desarrollo de medicamentos específicos más eficaces y con menos efectos secundarios.Éste será uno de los temas que se abordarán durante Curso “La Biotecnología aplicada a la Medicina Personalizada en los distintos ámbitos de la salud: Un abordaje global”, según explicó hoy el profesor Miguel Pocovi, director de estas sesiones científicas. Este encuentro, que se celebrará en el marco de los Cursos de Verano de la Universidad Complutense en El Escorial, entre los días 6 y 10 de julio, está patrocinado por Grupo Ferrer y reunirá a expertos de diferentes ámbitos, para analizar los avances en Medicina Individualizada y su impacto en la sociedad.“Nuestro principal objetivo es dar a conocer a los participantes cómo la Medicina puede utilizar la información de los genes, proteínas y ambiente de una persona para prevenir, diagnosticar y tratar enfermedades”, explica el profesor Pocovi, para quien los avances en biología molecular supondrán importantes cambios en la forma de abordar determinadas enfermedad e, incluso, en la organización de los sistemas sanitarios.Enfermedades cardiovasculares, muerte súbita y nutrigenéticaA lo largo de cinco días, se presentarán los últimos avances clínicos, fruto de las líneas de investigación innovadoras que se han desarrollado en los últimos años y que han destacado por su contribución al desarrollo de la Medicina Personalizada. Además, se analizarán las nuevas herramientas diagnósticas que facilitan al clínico la interpretación del riesgo de determinadas enfermedades, tales como la de la muerte súbita o las patologías cardiovasculares y se reflexionará acerca de los cambios que biotecnológica genera en nuestra sociedad, en la industria farmacéutica y, en los sistemas de salud públicos.Para ello, se ha contado con expertos de primer nivel, entre los que destaca Valentín Fuster, director científico del Centro Nacional de Investigación Cardiovascular; Jaume Marrugat, coordinador de la Red de Investigación Cardiovascular Heracles; Roberto Elosúa, Coordinador del Grupo de Epidemiología y Genética Cardiovascular de IMIM; Ramón Brugada, responsable de la primera Unidad de Muerte Súbita de España, Jose Mª Ordovás, director de Laboratorio de Genómica y Nutrición de la Universidad de Tufts; Julio Benítez, Catedrático de Farmacología de la Universidad de Extremadura; José Luis López Sendón, Jefe del Servicio de Cardiología del Hospital La Paz; José Antonio Casanovas, de la Unidad de Investigación Cardiovascular del Instituto Aragonés de la Salud; Ignacio Fernández Lozano, director de la Unidad de Arritmias del Hospital Puerta de Hierro y Jesús Millán, jefe del servicio de Medicina Interna del Hospital Gregorio Marañón.“Contamos con un programa de gran calidad, integrado por especialistas de diferentes ámbitos que nos acercarán a los últimos avances en medicina individualizada y, más concretamente, en ámbitos de tanta relevancia como las enfermedades cardiovasculares, la muerte súbita o la nutrigenética”, señala Miguel Pocovi.En este sentido se pronunció José Luis Fumanal, director general de Grupo Ferrer, quien destacó que el desarrollo de la medicina individualizada está marcando importante cambios en la forma de entender las enfermedades y, especialmente, en su abordaje. “Para Ferrer, una compañía comprometida con el desarrollo e investigación de nuevos medicamentos y sistemas de diagnóstico, es fundamental contribuir a la divulgación de los conocimientos científicos y sus implicaciones en la sociedad”, añadió.En la misma línea, Alfredo Gracia, director de Ferrer inCode (Grupo Ferrer), subrayó que ofrecer servicios de medicina personalizada, que faciliten a los profesionales sanitarios la toma de decisiones, “es fundamental para conseguir mejorar los objetivos terapéuticos del tratamiento y, por tanto, la calidad de vida de los pacientes”.Como conclusión, el profesor Jordi Matías-Guiu, coordinador de Salud de los cursos de verano de la UCM subrayó que esta iniciativa “está en la línea de los cursos de verano, en el sentido que aporta el conocimiento y la discusión de las nuevas oportunidades, y que, como todos los cursos que se ofrecen, cuenta con profesores y profesionales de alto nivel, lo que supondrá para los alumnos que asistan conocer de forma muy completa lo que representa la aplicación de la Biotecnología a la salud. Este interesante curso se suma a la gran oferta en materia de salud de este año
Grandes avances en la lucha contra el sida en Haití
Cuando a Micheline León se le detectó el virus del sida, sus padres le dijeron que le tomarían las medidas para el ataúd.
"Mi familia había perdido la esperanza", recordó.
Quince años después, la mujer sigue viva en esta región del centro de Haití y observa a sus cuatro hijos jugando debajo de plátanos. Luce saludable y ninguno de sus hijos _ tres varones y una niña, nacidos todos después de que se le diagnosticó el virus_ es portador del VIH.
"No estoy enferma", afirma. "La gente dice que estoy enferma, pero no lo estoy. Estoy infectada".
En muchos sentidos, la historia de esta mujer de 35 años es la historia de Haití.
A comienzos de la década de 1980, cuando se propagó la enfermedad entre los haitianos que se habían refugiado en Estados Unidos, huyendo de la dictadura, se pensó que el mal podría matar un tercio de la población haitiana, pero la tasa de infecciones del VIH se mantuvo por debajo del 10% y luego descendió.
En una larga serie de entrevistas con médicos, pacientes y expertos, la AP comprobó que el éxito en la lucha contra el sida en un país conmocionado por la agitación política y social se debe a la cooperación de numerosas organizaciones y a que se hicieron programas a la medida de las necesidades específicas del país.
Buena parte del mérito es de dos organizaciones sin fines de lucro: Partners in Health (PIH), de Boston, y GHESKIO, de Puerto Príncipe, considerada la clínica de sida más antigua del mundo.
"La comunidad haitiana del sida se siente a la vanguardia de todos y realmente lo está", expresó Judith Timyan, del programa de sida/VIH de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional. "En varias cosas que hacen están entre los mejores del mundo".
Los investigadores dicen que se redujo la cantidad de infectados al cerrar los bancos de sangre privados. Programas bien coordinados para el uso de drogas, educación y cambios de costumbres, incluido un uso más difundido de condones, evitaron que surgieran nuevos brotes, al menos por ahora.
Las estadísticas son poco confiables en este país donde reina la pobreza y escasea la infraestructura.
Lo mejor que pueden hacer los expertos es calcular el porcentaje de infectados en relación con la población total. Entre 1993 y 2003 se hicieron exámenes únicamente a las mujeres embarazadas y la tasa de infecciones bajó del 6,2% al 3,1%, según GHESKIO y otros estudios nacionales.
Los especialistas examinan ahora a toda persona de 15 a 49 años y la tasa oficial de infecciones es del 2,2%, de acuerdo con el Programa Conjunto de la ONU para el VIH y el SIDA (UNAIDS).
Ese porcentaje es mucho más alto que el del mundo desarrollado, pero menor que el de Bahamas, Guyana y Surinam, y muy inferior al de Africa subsahariana, donde el promedio es del 5% y llega al 24% en Botsuana y al 33% en Suazilandia, pero la crisis todavía no está superada.
En el valle Artibonite, donde Partners in Health está abriendo dos clínicas, la tasa de infección es del 4,5%.
En muchos de estos sitios aislados la gente acude a curanderos, que les cobran grandes sumas de dinero y les recomiendan tratamientos que los médicos convencionales califican de peligrosos.
Gracias en buena medida a UNAIDS, que comenzó a asistir a Haití en 2002, y a 420 millones de dólares del programa estadounidense denominado Plan de Emergencia para Asistencia sobre el SIDA (PEPFAR), unas 18.000 personas cuentan con medicinas para el sida.
Ello representa un 40% de la gente que necesita medicinas, un porcentaje alto para el mundo en desarrollo, pero que deja desatendida a mucha gente.
De todos modos, los programas preventivos, de diagnóstico y tratamiento han sido lo suficientemente exitosos como para que sean usados como modelos por PEPFAR.
Un cofundador de GHESKIO, el doctor Jean W. Pape, fue premiado con la Legión de Honor en Francia por su trabajo, en tanto que Paul Farmer, cofundador de PIH, fue nombrado hace poco presidente del Departamento de Salud Mundial de la Facultad de Medicina de Harvard.
En un país convulsionado, en el que tres cuartas partes de la población no tiene acceso a servicios médicos ni hospitales públicos, pocos podían imaginarse lo lejos que se llegaría en la lucha contra el sida.
Cuando los emigrantes trajeron el primer brote de sida, algunos expertos pronosticaron que un tercio de la población podría morir ya que el país no estaba en condiciones de hacer frente a semejante problema.
La situación en el campo de la salud era tan mala que el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos incluyó la palabra "haitiano" en la letra H de una lista de factores de riesgo, junto a los términos homosexualidad, hemofilia y heroína.
Haití, no obstante, le declaró la guerra al sida y fundó la GHESKIO en mayo de 1982, dos meses antes de que se diese un nombre al nuevo mal.
Pape dice que se contuvo la epidemia cerrando bancos de sangre que no estaban regulados, otorgando tratamiento a los enfermos y reduciendo las transmisiones de madre a hijo.
PIH fue fundada en 1983, por dos haitianos y dos estadounidense, uno de ellos Farmer. Era una pequeña clínica que trataba a personas infectadas en la comunidad de Cange, en las montañas.
Elaboró un programa de "acompañantes" en el que se paga a personas para que ayuden a los pacientes infectados a seguir el severo régimen de medicinas y medidas preventivas, el cual ha sido duplicado en Africa.
También se está copiando un programa de GHESKIO que da a los pacientes tarjetas telefónicas para que se mantengan en contacto con sus médicos.
Obner Saint-Valain "acompaña" a siete pacientes, incluida Marie-Lourdes Pierre, una señora ciega de 55 años, de Blanchard, que porta el virus desde 1999. Recibe 54 dólares al mes por esa ayuda.
"Si uno le está dando medicinas a un paciente, no puede tenerles miedo. Si el paciente se pone mal, yo lo meto en un auto y lo llevo a un hospital", manifestó Saint-Valain.
El tratamiento para los pacientes con VIH es gratis.
Paralelamente, se lanzan campanas preventivas, incluida la recomendación de que se usen condones. Desde 2004 fueron repartidos más de 51 millones de condones gratis en Haití.
"Muchos haitianos saben más sobre las formas de transmisión que los estudiantes de secundaria de Estados Unidos", declaró Pape.
"Mi familia había perdido la esperanza", recordó.
Quince años después, la mujer sigue viva en esta región del centro de Haití y observa a sus cuatro hijos jugando debajo de plátanos. Luce saludable y ninguno de sus hijos _ tres varones y una niña, nacidos todos después de que se le diagnosticó el virus_ es portador del VIH.
"No estoy enferma", afirma. "La gente dice que estoy enferma, pero no lo estoy. Estoy infectada".
En muchos sentidos, la historia de esta mujer de 35 años es la historia de Haití.
A comienzos de la década de 1980, cuando se propagó la enfermedad entre los haitianos que se habían refugiado en Estados Unidos, huyendo de la dictadura, se pensó que el mal podría matar un tercio de la población haitiana, pero la tasa de infecciones del VIH se mantuvo por debajo del 10% y luego descendió.
En una larga serie de entrevistas con médicos, pacientes y expertos, la AP comprobó que el éxito en la lucha contra el sida en un país conmocionado por la agitación política y social se debe a la cooperación de numerosas organizaciones y a que se hicieron programas a la medida de las necesidades específicas del país.
Buena parte del mérito es de dos organizaciones sin fines de lucro: Partners in Health (PIH), de Boston, y GHESKIO, de Puerto Príncipe, considerada la clínica de sida más antigua del mundo.
"La comunidad haitiana del sida se siente a la vanguardia de todos y realmente lo está", expresó Judith Timyan, del programa de sida/VIH de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional. "En varias cosas que hacen están entre los mejores del mundo".
Los investigadores dicen que se redujo la cantidad de infectados al cerrar los bancos de sangre privados. Programas bien coordinados para el uso de drogas, educación y cambios de costumbres, incluido un uso más difundido de condones, evitaron que surgieran nuevos brotes, al menos por ahora.
Las estadísticas son poco confiables en este país donde reina la pobreza y escasea la infraestructura.
Lo mejor que pueden hacer los expertos es calcular el porcentaje de infectados en relación con la población total. Entre 1993 y 2003 se hicieron exámenes únicamente a las mujeres embarazadas y la tasa de infecciones bajó del 6,2% al 3,1%, según GHESKIO y otros estudios nacionales.
Los especialistas examinan ahora a toda persona de 15 a 49 años y la tasa oficial de infecciones es del 2,2%, de acuerdo con el Programa Conjunto de la ONU para el VIH y el SIDA (UNAIDS).
Ese porcentaje es mucho más alto que el del mundo desarrollado, pero menor que el de Bahamas, Guyana y Surinam, y muy inferior al de Africa subsahariana, donde el promedio es del 5% y llega al 24% en Botsuana y al 33% en Suazilandia, pero la crisis todavía no está superada.
En el valle Artibonite, donde Partners in Health está abriendo dos clínicas, la tasa de infección es del 4,5%.
En muchos de estos sitios aislados la gente acude a curanderos, que les cobran grandes sumas de dinero y les recomiendan tratamientos que los médicos convencionales califican de peligrosos.
Gracias en buena medida a UNAIDS, que comenzó a asistir a Haití en 2002, y a 420 millones de dólares del programa estadounidense denominado Plan de Emergencia para Asistencia sobre el SIDA (PEPFAR), unas 18.000 personas cuentan con medicinas para el sida.
Ello representa un 40% de la gente que necesita medicinas, un porcentaje alto para el mundo en desarrollo, pero que deja desatendida a mucha gente.
De todos modos, los programas preventivos, de diagnóstico y tratamiento han sido lo suficientemente exitosos como para que sean usados como modelos por PEPFAR.
Un cofundador de GHESKIO, el doctor Jean W. Pape, fue premiado con la Legión de Honor en Francia por su trabajo, en tanto que Paul Farmer, cofundador de PIH, fue nombrado hace poco presidente del Departamento de Salud Mundial de la Facultad de Medicina de Harvard.
En un país convulsionado, en el que tres cuartas partes de la población no tiene acceso a servicios médicos ni hospitales públicos, pocos podían imaginarse lo lejos que se llegaría en la lucha contra el sida.
Cuando los emigrantes trajeron el primer brote de sida, algunos expertos pronosticaron que un tercio de la población podría morir ya que el país no estaba en condiciones de hacer frente a semejante problema.
La situación en el campo de la salud era tan mala que el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos incluyó la palabra "haitiano" en la letra H de una lista de factores de riesgo, junto a los términos homosexualidad, hemofilia y heroína.
Haití, no obstante, le declaró la guerra al sida y fundó la GHESKIO en mayo de 1982, dos meses antes de que se diese un nombre al nuevo mal.
Pape dice que se contuvo la epidemia cerrando bancos de sangre que no estaban regulados, otorgando tratamiento a los enfermos y reduciendo las transmisiones de madre a hijo.
PIH fue fundada en 1983, por dos haitianos y dos estadounidense, uno de ellos Farmer. Era una pequeña clínica que trataba a personas infectadas en la comunidad de Cange, en las montañas.
Elaboró un programa de "acompañantes" en el que se paga a personas para que ayuden a los pacientes infectados a seguir el severo régimen de medicinas y medidas preventivas, el cual ha sido duplicado en Africa.
También se está copiando un programa de GHESKIO que da a los pacientes tarjetas telefónicas para que se mantengan en contacto con sus médicos.
Obner Saint-Valain "acompaña" a siete pacientes, incluida Marie-Lourdes Pierre, una señora ciega de 55 años, de Blanchard, que porta el virus desde 1999. Recibe 54 dólares al mes por esa ayuda.
"Si uno le está dando medicinas a un paciente, no puede tenerles miedo. Si el paciente se pone mal, yo lo meto en un auto y lo llevo a un hospital", manifestó Saint-Valain.
El tratamiento para los pacientes con VIH es gratis.
Paralelamente, se lanzan campanas preventivas, incluida la recomendación de que se usen condones. Desde 2004 fueron repartidos más de 51 millones de condones gratis en Haití.
"Muchos haitianos saben más sobre las formas de transmisión que los estudiantes de secundaria de Estados Unidos", declaró Pape.
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